1796年斯里兰卡为英国殖民地，先由我国引进茶籽种植红茶，但未成功。后又在1839年引入印度阿萨姆大叶种，1841年再引入中国茶苗，请中国茶叶技师指导，后斯里兰卡茶渐渐享誉伦敦市场。
斯里兰卡高地红茶为世界四大高香红茶之一，同我国的祁门红茶并称。此茶以茶园高度为区分标准：海拔1200米以上为高地茶，海拔600-1200米为中地茶，海拔600米以下则为低地茶。代表山名有汀布拉、乌瓦、拉埃利亚、康堤、鲁夫那等五个，而这当中以二三月所产的汀布拉茶、乌瓦、拉埃利亚茶、七、八月所产的乌瓦茶最负盛名。由于全世界市场占有率较高的立顿袋泡茶最早是在斯里兰卡确立了该品牌的经典配方，所以我们很熟悉和习惯斯里兰卡茶的滋味。
自斯里兰卡1972年成立共和国以来，茶叶生产获得进一步发展。1999年茶园面积达19.5万公顷，产茶量284万吨，仅次于印度、中国而位居世界第三位，外销量265万吨，位居世界第一位。
(一)汀布拉茶
汀布拉茶的主要产地在玻贾汪塔拉瓦、马斯凯得亚、塔拉哇凯雷、迪哥亚等地，而这些地方全都位于山脉两侧的斜面上，受季风的影响非常大。二，三月的干燥期是汀布拉茶品质最佳的季节。这一季节所出产的红茶，茶色亮红、香气厚实，滋味圆润饱满。
(二)拉埃利亚茶
产自斯里兰卡海拔最高的地区，有茶中香槟的美称，带有明亮、轻盈而细致的清香。较适合清饮。
（三)乌瓦茶
乌瓦的产区位于锡兰山的东侧，是斯里兰卡茶中特别有个性、走强劲路线的产区。七、八月的干燥期是其品质最佳的季节。乌瓦地区品质最佳的茶叶产于马尔瓦它一巴雷一威力马达一带，主要是CRADE、BOP和BOPF，但现在数量上BOP占绝大多数。乌瓦茶的气味清新，有薄荷般的香味，并且味道比较清爽，口感独特不凡。此茶非常适合清饮，但因其味较涩，常需加些鲜奶或柠檬再品尝。

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